在弱肉強食的NBA，球員被淘汰如同家常便飯，每一屆選秀過后，就意味著至少幾十人就此失業(yè)。出國打球，或者棲身發(fā)展聯(lián)盟，等待一個機會。
但當新賽季走過一個月，有一些曾經(jīng)的當紅炸子雞，至今還沒有落腳之處。這其中就包括了一位曾經(jīng)備受矚目的天選之子，兩年前還在雷霆擔任首發(fā)大前鋒的23歲球員：達柳斯-貝茲利。有關(guān)貝茲利的上一條新聞，是在10月19日NBA日報，和籃網(wǎng)簽下無保障底薪的他，在3場季前賽打完后失業(yè)。坦率來說，場均20.1分鐘的時間給足了他戲份，但場均5.7分6.3籃板2.7失誤的表現(xiàn)并不能在急需四號位的籃網(wǎng)這里拿到一個名額，而4年的球齡又剛好超過了雙向合同的標準。就這樣，00后貝茲利在四年新秀合同過后，成為了失業(yè)大軍里的一員。以尋常人的標準來看，四年新秀合同總收入1146萬美元，扣去一半的稅也依然能在美國豐衣足食。但很顯然，對于貝茲利這種年少成名，心高氣傲的天之驕子來說，顯然是意想不到也難以接受的。如果說被時代自然淘汰，那當然無話可說，但貝茲利的情況，很顯然要歸咎于自己，他如今的失敗，完全都是自己當年無腦的選擇，和傲慢的言行所埋下的禍根。貝茲利的青少年時代極其出眾，高二時便引來了多所名校的關(guān)注，賽季結(jié)束時就成為了俄亥俄州排名第一的球員。在高三賽季還沒開始的時候，他就已經(jīng)與同州的名校俄亥俄州立大學達成了口頭協(xié)議，將會在兩年后加盟。但轉(zhuǎn)年四月，貝茲利公開變卦打算換一所大學，他大概覺得自己的理由很充分：俄亥俄州立大學上一年17勝15負，無緣NCAA錦標賽。貝茲利說“俄亥俄州立大學依然是一所偉大的大學，我沒有針對的意思，但我的終極目標是進入NBA，我現(xiàn)在沒有當時那么自信，能在這所大學打進NBA了。我必須要站在更大的舞臺上，以更好的姿態(tài)向那些NBA球探展現(xiàn)我的能力。”這話一聽就不像人話：俄亥俄州立大學雖然不強但也不算魚腩，2015年還出了一個榜眼丹吉洛-拉塞爾。而且貝茲利覺得球隊可能會拖累自己的想法也太草率了——作為一個超級新人，你不就是來帶領(lǐng)球隊改天換地打出身價的嗎？而貝茲利接下來的這段話，徹徹底底地傷到了招募了他的主教練馬塔的心：“我看了一下他們明年的新秀，都沒什么未來，我覺得我放棄承諾是最好的選擇，帶著這幫人是沒前途的?！?/section>“我已經(jīng)接到了六七所大學的邀請，還有三所更厲害的大學也伸來了橄欖枝，還有直接提供獎學金的，這些學校都比現(xiàn)在的好……”行吧，畢竟當時的貝茲利才17歲，年輕人傲氣一點，也不算太意外。緊接著，貝茲利就宣布了他承諾加盟的下一所大學：雪城大學。但問題是……雪城大學，不在他剛才說的那十所大學的單子上。不過畢竟是五星高中生，有任性的資格，貝茲利在發(fā)布會上興高采烈地說，雪城大學對他的身體素質(zhì)非常滿意，他們專門研究了他的視頻，會專門針對他制定專項投籃計劃，全力支持他在大一之后參選。此時的貝茲利在ESPN的兩版預(yù)測順位里排在第9位和第12位，一切順利的話，他有機會在2019年選秀大會上，成為前幾位被選中的高位秀。如果事情到此為止也就還好：貝茲利在接下來的麥當勞大賽和兩場球員峰會上表現(xiàn)搶眼，球探們對他贊不絕口，如果他能提高團隊屬性，再把進攻和防守的細節(jié)打磨打磨的話，他可以拿到一個高順位，還可能直接成為一支重建隊的未來核心。但就在簽下承諾書的四個月后，2018年3月30日，貝茲利再次變卦，宣布他會和經(jīng)紀人里奇-保羅簽約，跳過大學直接加入NBA發(fā)展聯(lián)盟。這一回，他再次信心滿滿：“準備好翻開下一篇章了！”“我做了一個改變?nèi)松臎Q定，”貝茲利說，“能打職業(yè)籃球是我的夢想，能提前一年實現(xiàn)這個愿望，更是夢寐以求的機會。發(fā)展聯(lián)盟最接近NBA，我能在這里提前學到NBA的很多知識。”貝茲利或許不在乎，但這一次，他又傷害了一所大學——雪城大學的主教練吉姆-博海姆氣的直接掀桌：“我覺得事情不應(yīng)該這樣，你這么做不會讓你離NBA更近。上一屆的48個麥當勞最佳球員，有47個去念了大學，他們證明了一個優(yōu)秀的球員應(yīng)該走什么樣的道路。”“有些小孩會覺得，反正去大學就待一年，去不去都一樣，但是意義不一樣。如果你真的很棒，會有一個很大的平臺讓你展示自己。如果你沒有那么好，你可以在對比和配合中成長，去自我感受‘我必須讓自己變得更好’?！?/section>在那年，發(fā)展聯(lián)盟還沒有組建點燃隊，球員能拿到的最高年薪也只有2.6萬美元，外界的普遍猜測是，在大學無法拿到贊助和代言，還需要應(yīng)付一定的課業(yè)，這些事情都不如直接打發(fā)展聯(lián)盟來得輕松，以貝茲利的名氣，應(yīng)該已經(jīng)有贊助合同找上門來了。8月27日，貝茲利宣布，他不會加入發(fā)展聯(lián)盟，而是加入了New Balance公司最新成立的籃球事務(wù)部，以“實習生”的身份，擔任球鞋體驗和推廣大使，為期三個月，薪水為100萬美元。在接下來的一年里，貝茲利不需要每天都去上班實習，而是自己在家單獨訓練，備戰(zhàn)選秀。New Balance給的條件似乎不錯，貝茲利提前擁有了專屬的球鞋，和專門為他準備的訓練設(shè)施以及訓練人員，這也是里奇-保羅特別叮囑他的，但貝茲利對賺錢的渴望已經(jīng)有些過于強烈，里奇-保羅不得不請來加內(nèi)特對他進行教導(dǎo)，同樣年少成名的加內(nèi)特當然知道應(yīng)該強調(diào)什么，“嘿，小子，離豪車和美女遠一點，把你的全部精力扔到訓練館里去，你未來的一切，全看你在訓練館里留多少汗哪！”你不能說貝茲利沒把加內(nèi)特的話當回事，他用一年時間練出來精準的定點跳投，剛好符合NBA當前的趨勢，只不過這會兒請來的陪練質(zhì)量都不太行，沒有比賽打，誰也不知道他的“技術(shù)升級”到底經(jīng)不經(jīng)得起考驗。此時NBA對他的評價已經(jīng)大幅下降，他的選秀行情大幅下降——在專業(yè)球探的報告中，貝茲利的優(yōu)點依然是他在高中就出類拔萃的身高臂展和移動速度，不到19歲的年齡仍然是他最大籌碼，但在缺點一欄里，卻有著非常尖銳的評論：“雖然很有天賦，但是所有的技術(shù)都很粗糙……”“缺乏比賽感的問題會在職業(yè)賽場被無限放大……”在最后，球探們的建議是，貝茲利最適合去一支沒有戰(zhàn)績壓力的年輕球隊，把新秀賽季當做缺失的大學來打，也許會有幫助。走運的是，選中的他剛好是沒有戰(zhàn)績壓力，也愿意給天才們展示空間的球隊：雷霆。在2019年第23順位，雷霆通過交易，得到了貝茲利。雷霆隊總經(jīng)理普雷斯蒂對貝茲利充滿期待，他仍然把貝茲利視為一年前那個預(yù)選前十的天才少年，貝茲利2米13的臂展，頂級的彈速，加上優(yōu)秀的空間感，都可以勝任這個時代的大前鋒，他缺乏的，只是技術(shù)的打磨而已。他的職業(yè)生涯比人們擔憂中的順利得多——第一年剛好是保羅到來的那年，在老大哥身邊，他學到了太多如何適應(yīng)NBA的知識，而在這里，也不需要他貢獻太多。這一年的雷霆遠遠超出了外界的預(yù)期，而貝茲利，也有了屬于自己的光輝時刻：疫情之后，在迪士尼樂園復(fù)擺，8月9號對奇才，貝茲利替補出場，飚中了5個三分球，砍下全場最高的23分，在教練多諾萬贊許的眼光中，貝茲利說出了他的豪言，“我們想要展現(xiàn)紀律性，良好的習慣，我們要在聯(lián)盟中闖出名號來！”他真的做到了，接下來兩場，一場22分，一場21分，都是全隊最高，打了一個賽季替補的他得到了教練的肯定，明年，你可以打首發(fā)了。第二年，他首發(fā)了55場，是雷霆全隊最多的；31.2分鐘拿下13.7分7.2籃板，毫無疑問，這是一個合格的NBA球員的數(shù)據(jù)。看上去，貝茲利的NBA生涯終于平穩(wěn)落地了，他之前做的那些糟爛事好像并沒有成為他的阻礙。生涯前兩年，貝茲利過的過于順利，但他對比賽的感知并不正確，雷霆沒有戰(zhàn)績壓力所以對他也談不上打磨和長遠發(fā)展，因此貝茲利始終沒有養(yǎng)成良好的比賽習慣：雖然數(shù)據(jù)還不錯，但貝茲利的任性沒有多少改變，浪投和錯誤百出的防守讓他在不自覺時成為了一個擺爛球隊填數(shù)據(jù)欄的第一選擇。而一旦球隊有翻身反彈的想法，他就將是第一個被拋棄的棄子。第三年，貝茲利依然坐穩(wěn)首發(fā)，但數(shù)據(jù)和命中率都出現(xiàn)了明顯的下滑。在很多隨隊記者看來，貝茲利的比賽氣質(zhì)還是老樣子，他依然癡迷于低效的遠距離跳投，而他持球攻筐的運球不是被輕松切掉，就是在終結(jié)時被輕易干擾，在給隊友掩護和策應(yīng)方面也沒有任何提升。一個很顯著的事實是：主教練戴格諾特號召全隊多分享球權(quán)，盡可能尋找到位置更好的隊友，但出場時間全隊第四位的貝茲利，場均只有1.4次助攻，排在全隊的第11位，而作為大前鋒的他，命中率僅有42.2%。于是在一個28勝的賽季之后，雷霆果斷選擇了大前鋒切特-霍姆格倫，而貝茲利所有的特點：遠投、彈速、持球爆破，卻恰恰都是霍姆格倫所擅長的。其實貝茲利還有機會——霍姆格倫雖然搶走了他的7號球衣，卻因傷賽季報銷，讓他又有了競爭首發(fā)，或者說贏得下一份合同的機會。但結(jié)果是，他又沒有競爭過杰倫和杰林這兩個威廉姆斯。是的，他的確是被器重過的天之驕子，但NBA最不缺的就是天之驕子，他們比你年輕，比你可塑性強，也比你聽話，比你更愿意打團隊籃球。就這樣，貝茲利的價值“迅速下跌”最終被發(fā)配到了太陽給杜蘭特打替補。他沒能成為卡姆-約翰遜的平替，這里也不會給他時間調(diào)整手感。在新秀合同結(jié)束的時候，他的NBA之夢，也該醒來了。他的確是同齡人中第一個賺到100萬的，但也因為這100萬，錯過了未來無數(shù)個100萬，目光短淺，莫過于此。而在這些自以為是之中，他辜負了一個又一個人對他的期望和信任，當他落魄的時候，不太會有人愿意把機會再給一個出爾反爾的反骨仔。23歲的貝茲利，路向何方，沒有人知道。但當23歲的貝茲利回望自己的17歲，真正應(yīng)該明白的是，在這6年間，心智和球技，總有一個要提高，在這世界上，沒有人會一直站在原地，等你長大。 
